说到刺绣，想必大家都不陌生。粤绣，同苏绣、湘绣、蜀绣并称为“四大名绣”。粤绣 (Guangdong embroidery)是以广东省广州市为生产中心的手工丝线刺绣的总称，是中国四大名绣 之一。
   最初创始于少数民族――黎族，先前绣工大多是广州、潮州男子，为世所罕见。创始于少数民族，明朝中后期形成特色。其特色有：
      1、是用色明快，对比强烈，讲求华丽效果。 
      2、是用线多样，除丝线、绒线外，也用孔誉毛捻楼作线，或用马尾缠绒作线。
      3、是装饰花纹繁缛丰满，热闹欢快
      4、是多用金线作刺绣花纹的轮廓线。
      5、是绣工多为男工所任。
   粤绣的欣赏品有屏风、条屏、座屏等。日用品的品种很多，主要有服装、鞋、帽、头巾、枕套、被面、床罩、靠垫、披巾、台布、门帘等。潮州的刺绣潮剧服装也很著名。宗教用品大多为神袍以及寺庙内的装饰品。粤绣按刺绣技艺分，又有丝线绣、金银线绣、双面绣、垫绣等品种。   粤绣，即广绣，中国四大名绣之一，是产于广东地区的刺绣品，以广州府为中心。广绣国内以故宫藏品最多，潮绣以戏服为主。它以布局满、图案繁茂、场面热烈、用色富丽、对比强烈、大红大绿而著称。其最大的特点就是布局满，往往少有空隙，即使有空隙，也要用山水草地树根等补充，显得热闹而紧凑；粤绣的另一个独特现象，就是绣工多为男工，和其他地区绣工均为女子不同，在绣制大件时，绣工常手拿长针站着施绣。
    粤绣用线多样形态等因素都用来强化，除丝线、绒线外，也用孔雀毛绩作线，或用马尾缠绒作线。针法十分丰富，把针线起落、用力轻重、丝理走向、排列疏密、丝结卷曲形态等因素都用来强化图像的表现力。粤绣最主要的针法，有洒插针（即擞和针）、套针、施毛针。常用织金锻或钉金绣法衬地。粤绣自清中期以来，分为绒绣、线绣、钉金绣、金绒绣等四种类型，其中尤以加衬浮垫的钉金绣最著名。起初钉金绣只加衬薄浮垫，后来变成衬厚浮垫，使花纹呈浮雕效果，多用于绣制戏衣和舞台铺陈用品及寺院铺陈用品。金绒绣以潮州最有名，绒绣以广州最有名。
   清光绪二十六年（公元1900年）经广州海关出口的粤绣，其价值达到496750两白银。粤绣纹样有三阳开泰、孔雀开屏、百鸟朝凤、杏林春燕、松鹤猿鹿、公鸡牡丹、金狮银兔、龙飞凤舞、佛手瓜果等民间喜爱的题材，构图繁密，色彩浓重。粤绣的主要作品为衣料、被面、枕套、挂屏、屏心及小件扇套、褡裢、团扇、鞋帽、荷包等。粤绣曾于1915年在巴拿马国际博览会上获奖。
    自清代以来，潮州妇女多勤纺织，女子到了十一二岁，其母即为预制嫁衣，家家户户都会纺织刺绣。清代粤绣工人大多是广州、潮州人，特别潮州绣工技巧更高，而且男子精于绣功，为其他省市所罕见。刺绣艺术被广泛应用于日常生活实用装饰品上。潮绣以金碧、粗纩、雄浑的垫凸浮
  粤绣孔雀图绣片雕效果的钉金绣为特色而标异于其他绣种。题材有人物、龙凤、博古、动物、花卉等，以饱满、匀称的构图和热烈喜庆的色彩，气氛鲜明、生动地表现题材，使潮绣产生了丰富瑰丽的艺术效果。潮绣有绒绣、钉金绣、金绒混合绣、线绣等品种，各具特色。《百鸟朝凤》是其代表作品。
       粤绣构图丰满,繁而不乱；图案工整,富于夸张；色彩艳丽,对比强烈；针法多样,善于变化。粤绣运用“水路”的独特技法,使绣出的图案层次分明,和谐统一。“水路”,即在每一相邻近的刺绣面积之间,在起针和落针点之间留出约0.5mm的等距离,从而在绣面形成空白的线条。例如，在花卉的每朵花瓣、鸟禽的鸟羽之间，都留有一条清晰而均齐的“水路”，使形象更加醒目。
    粤绣题材广泛，其中以龙、凤、牡丹、孔雀、百鸟朝凤、鹦鹉、南国佳果（如荔枝）、博古(仿古器皿)等传统题材为主。
    粤绣针法丰富，有基础针法、辅助针法、象形针法3大类,直针、续针、捆咬针、铺针、钉针、勒针、网绣针、打子针等45种。绣制时，根据设计意图及物像形状、质感和神态，巧妙地将各种针法互相配合和转换，以求达到良好的艺术效果。
   金银线绣又称钉金绣，是粤绣的传统技法，针法复杂、繁多。其中以潮州的金银线垫绣最为突出。金银线垫绣是在绣面上，按照形象中需要隆起的部分，用较粗的丝线或棉线一层层地叠绣至一定的高度，并做到外表匀滑、整齐，然后在其上施绣；或以棉絮作垫底，在面层以丝线满铺绣制，然后在面层上施绣；或以棉絮作垫底，覆盖以丝绸，并将丝绸周围钉牢，然后在上面施绣。潮州刺绣“九龙屏风”，画面上为九条动态不同的蛟龙腾空飞舞，又以旭日、海水、祥云相连，组成九龙闹海，旭日东升，霞光万道的壮丽场面。绣品采用了金银线垫绣的技法,龙头、龙身下铺垫棉絮,高出绣面2～3cm，充分表现了蛟龙丰满的肌肉、善舞的躯体及闪闪发光的鳞片，富于质感和立体感。
    随着科技的发展，造价低廉的电脑刺绣产品大量充斥市场，绣工需要花上几天绣制的作品，通过电脑操作的机器几分钟就可以完成，这使得传统手工刺绣业受到了巨大的挑战。在这个崇尚效率的快节奏时代里，因为耗时费力而价格高昂的刺绣产品离百姓的日常生活越来越远。昔日常见于枕套、被面、床单、衣服等日用品上的粤绣，现如今则是标着不菲的身价悬挂在礼品工艺品店中了。